Svirtys – tai pagrindiniai pakabos elementai. Rutuliniais lankstais (svirties šarnyrais) ir guminėmis įvorėmis jos sujungia ratą su važiuokle. Jos valdo ratą išlaikydamos tinkamą rato posūkio gembės padėtį. Jos taip pat apsaugo ratą nuo judėjimo į priekį ir atgalbei užtikrina tinkamą automobilio vairavimą ir judėjimo trajektoriją. Jos yra tiesiogiai atsakingos už vairuotojo saugumą ir vairavimo komfortą važiuojant.
Klasikinių svirčių išvaizda primena trikampius, bet dėl įvairių pakabos sistemos konstrukcijų jos taip pat būna tiesios (išilginės) arba įstrižos.